Des clients et des serveurs
Sur un réseau, les machines échangent des données à l'aide de requêtes[1] formulées par des programmes. Les machines ou programmes émettant ces requêtes sont appelés des clients[2] et ceux qui y répondent, des serveurs[3] .
Lorsque l'on expédie un courriel depuis son ordinateur, celui-ci est dans une position de client : il envoie une requête à un serveur afin qu'il expédie le courriel à travers Internet vers un autre serveur.
Le destinataire, dont l'ordinateur est aussi en position de client, envoie alors une requête à ce dernier serveur pour récupérer le courriel